台灣俗諺中有一句話，「蕃薯落土不怕爛，風吹日曬根愈湠」，這句話是說莖類農作物的蕃薯即使在依舊貧瘠土壤生長，依然有著堅強的生命力。台灣社會早期生活困苦，大多數人三餐都離不開蕃薯，所以台灣人又被叫做「蕃薯仔」，蕃薯也跟台灣生活有著密不可分關係。
　
　　員林鎮最熱鬧的光明街上，以民生路到南昌路與光明街交界又稱為蕃薯市。據蕃薯業者表示約在五十年前街上兩邊家家戶戶都是蕃薯店聚集成市，當初賣蕃薯是因蕃薯葉可以給豬當飼料，後來豬有了改良式的飼料，蕃薯店全部賣起了生蕃薯，但今日蕃薯市的蕃薯只剩唯一一間。
　　　　
　　時代的改變吃蕃薯不再象徵困苦環境，蕃薯市是莖類植物，含有豐富營養成份，現代人吃蕃薯除了尋古早味外又兼顧養身，蕃薯市蕃薯五十年老店許先生表示。蕃薯市蕃薯的烤蕃薯、蜜地瓜、冰地瓜與夏天暢銷地瓜鮮奶冰砂，是光明街年輕人的逛街購物時的最愛。

　　此外，蕃薯市蕃薯店，買烤蕃薯時，許老闆還會送你一包菜蔔。許老闆笑著說因為蕃薯是屬於甜的，菜蔔則是鹹的，一口甜的蕃薯，一口鹹的菜餔，味覺在鹹甜交錯，有著早期台灣社會吃蕃薯粥配菜蔔的古早味，是許多人來上了年紀的人來光明街蕃薯市尋找的味道。（攝影／江柏樟）

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